mmm forse solo con SqlExpress, ma l'engine deve comunque essere installato

ciao marco

Usando SQL Express puoi farlo, ma la soluzione mi sembra suicida.

Una penna USB ha un numero limitato di scritture prima di passare a miglior vita (qualche milione per penne buone, ma non di più) - non è fatta per essere usata in un ambiente dove gli update sono frequenti (e questo vale anche per un index update, per esempio).

Puoi fare quello che vuoi criptando i dati critici nel database sul server e mettendo sulla penna USB la chiave. In questo modo leggi soltanto e la durata della penna USB sarà molto più lunga.

Saluti

--Alessandro

Su come fare il riconoscimento della presenza della chiave, la cosa più semplice è provare ad aprire e leggere un file noto nel volume rappresentato dalla chiave.

La logica è qualcosa del tipo

try {

apri un file
usa una qualche validazione che determina che la penna USB è proprio quella (per esempio il checksum o il byte n-esimo di un file sulla chiave)

}

catch FileNotFoundException
{
La chiave non c'è o non è quella giusta
}

Riguardo la crittazione dei dati, dipende dalle dimensioni del database.
SQL 2005 ha già in sé l'abilità di criptare contenuti e di fare il management delle chiavi. Su MSDN dovresti trovare tutte le informazioni che cerchi.

Altrimenti, se vuoi implementare il layer crittografico nel middle-tier, puoi sempre criptare i dati nella tua applicazione usando System.Security.Cryptography e un algoritmo a chiave privata che carica la chiave dalla penna.

HTH

--Alessandro