ok, trovato l'inghippo:
praticamente la mia applicazione era completamente in una sottocartella della root del webserver: il webserver ha come root la cartella c:/www mentre l'applicazione è in c:/www/applicazione e io avevo messo la dll in c:/www/applicazione/bin invece che in c:/www

Ma non ho la possibilità di definire qual'è la root dell'applicazione? io in www ho diversi progetti e se metto tutte le dll in una cartella bin della root mi si incasina il tutto un po' troppo ...
Voglio fare si che io possa inserire la dll nella cartella c:/www/applicazione/bin. Come faccio? C'è qualcosa da mettere nel webconfig?