devi impostare il content type giusto, non UTF 8, perchè dubito che tu abbia nel db i dati in UTF 8. la codifica varia in base alla tipologia di giapponese che usi, a memoria (l'ultima volta me ne sono occupato 4-5 anni fa) ce ne sono due.

preload wrote:
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=utf-8"> e copio i caratteri giappo vedo tutto ok, ma se li carico da db no?

perchè così ti porti dietro l'encoding e nella pagina rimane corretto. quando sono dentro il db (di quale tipo?) questa cosa non è sempre vera. va forzato quindi anche l'encoding lato db, per esserne certi.

e che content tipy dovrei usare??

non ricordo quale sia, ma sono certo che cercando lo trovi facilmente.